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20.11.09 L'église suisse de Londres brille d'un nouvel éclat
L'église suisse de Londres brille d'un nouvel éclat
Après une rénovation complète confiée au bureau d'architectes bâlois Christ & Gantenbein, l'église suisse brille de nouveaux feux. Le week-end passé, l'édifice, qui se trouve juste derrière le célèbre Covent Garden, haut lieu de l'opéra londonien, a été inauguré en grande pompe après des travaux de restauration et d'agrandissement qui auront coûté plus de deux millions de livres sterling.
La très vénérable Swiss Church a été entièrement rénovée, équipée d'un nouveau chauffage, d'installations sanitaires modernes, d'une cuisine et d'un orgue. De nouveaux bureaux et espaces communautaires ont également été construits dans une architecture séduisante. Ainsi trouve son aboutissement un projet dont l'initiative remonte à plus de dix ans et qui n'aura pu être mené à terme qu'aujourd'hui, suite à une campagne de collecte de fonds quelquefois difficile.
Alexis P. Lautenberg, ambassadeur de Suisse en Grande-Bretagne, a reconnu dans son allocution inaugurale qu'il s'agissait pour lui d'un moment particulièrement émouvant car il n'avait jamais eu l'occasion, dans sa longue carrière diplomatique, d'inaugurer une église. Monsieur Lautenberg a souligné l'importance pour la communauté suisse vivant dans la capitale britannique de ce centre spirituel à l'architecture belle et évocatrice. Il a également remercié les sponsors sans qui le projet n'aurait jamais pu aboutir et en premier lieu le couple bâlois André et Rosalie Hoffmann qui, avec un apport d'un million de livres, ont été les principaux contributeurs. L'autre moitié des coûts a été assurée par des personnes privées, des fondations et des sociétés. L'Eglise suisse, au 79 Endell Street, ne servira pas uniquement de lieu de prière, mais aussi de centre de rencontre et de manifestations culturelles.
L'Eglise suisse de Londres a été inaugurée à la Endell Street en 1855. Depuis, elle est devenue le centre spirituel de nombreux Suisses vivant à Londres.
